La región de Altos Pirineos de Francia, en el departamento de Occitania, hace frontera con más de la mitad del Pirineo aragonés. Desde Aragón, tiene como único punto de entrada el puerto de Bielsa, en la comarca de Sobrarbe.
Como bien indica el propio nombre de la región, en Altos Pirineos se encuentran los picos más altos de Pirineo francés (Vignemale con 3299 metros de altitud) aunque no toda la región es montañosa. De hecho, casi más de la mitad del territorio se podría considerar una planicie que oscila entre los 300 y 400 metros de altitud.
La combinación de alta montaña, colinas y planicies con el Pirineo de fondo, de un color verde intenso en verano y un blanco gélido en invierno, hacen de esta región un lugar casi hipnótico. Cuando uno viaja de norte a sur, por ejemplo de Tarbes a Lourdes, no puede dejar de mirar esas impresionantes montañas con ganas de llegar hasta ellas y comenzar una nueva aventura.
Qué hacer en invierno en Altos Pirineos
Nieve. Sin lugar a dudas la nieve es la gran protagonista del invierno. Podemos encontrar distintas actividades que se adaptan a casi cualquier persona sea cual sea su estado de forma.
Esquí alpino
En la región de Altos Pirineos podemos encontrar varias estaciones de esquí alpino de gran calidad, siendo alguna de ellas de las más famosas del Pirineo.
| Estación | Dominio esquiable | Pistas verdes | Pistas azules | Pistas rojas | Pistas negras |
|---|---|---|---|---|---|
| Hautacam | 20 km | 5 | 5 | 6 | 0 |
| Gavarnie-Gédre | 40 km | 7 | 9 | 7 | 4 |
| Grand Tourmalet | 100 km | 15 | 24 | 15 | 4 |
| Cauterets | 36 km | 3 | 7 | 8 | 2 |
| Luz Ardiden | 60 km | 3 | 4 | 17 | 5 |
Esquí de fondo
El espacio nórdico de Val d’Azun es, con diferencia, el mayor dominio esquiable de la región. Cuenta con 90 km distribuidos en 10 pistas: 3 verdes, 3 azules, 3 rojas y una negra.
Por supuesto, hay más espacios nórdicos en la región aunque más modestos:
- Hautacam: 15 km de circuito de fondo distribuidos en 4 pistas.
- Cauterets: 36 km de pistas de esquí de fondo.
Raquetas de nieve
Lo bueno de las raquetas de nieve es que uno solo necesita un camino y nieve. Es decir, puedes recorrer los mismos senderos de verano pero con raquetas de nieve. Es más, se podría decir que es hasta más cómodo ya que la nieve iguala mucho el terreno. Por esta razón, en la región encontrarás infinidad de lugares donde hacer raquetas de nieve.
Como es habitual, si no quieres ir por libre y prefieres hacer circuitos preparados y balizados, también los encontrarás en todos los espacios nórdicos mencionados anteriormente.
Qué hacer en verano en Altos Pirineos
En verano las posibilidades se multiplican: ciclismo, senderismo, pesca, escalada, descenso de cañones, rafting, parapente, etc.
Ciclismo
Si hablamos de la región de Altos Pirineos, hablamos de ciclismo, y si hablamos de ciclismo, hablamos del Tour de Francia.
Pocos, o ninguno, son los años que el Tour de Francia no visita esta región, y no es de extrañar. Aquí se encuentran los puertos de montaña más míticos del Pirineo en la ronda gala.
| Puerto | Longitud | Pendiente media | Desnivel positivo | Altitud máxima |
|---|---|---|---|---|
| Soulor | 20,2 km | 5,21 % | 1052 m | 1474 m |
| Cauterets | 18 km | 5,4 % | 981 m | 1465 m |
| Luz Ardiden | 13,76 km | 7,53 % | 1036 m | 1719 m |
| Hautacam | 16,1 km | 7,49 % | 1206 m | 1628 m |
| Tourmalet (Ste. Marie de Campan) | 17,2 km | 7,37 % | 1268 m | 2115 m |
| Tourmalet (Luz-St. Sauveur) | 18,97 km | 7,41 % | 1405 m | 2115 m |
| Aspin | 12,1 km | 6,56 % | 794 m | 1489 m |
| Peyragudes | 9,5 km | 7,16 % | 680 m | 1585 m |
Si lo tuyo no es la carretera y prefieres los caminos, en la región encontrarás cientos de itinerarios para disfrutar de tu BTT. En Rando Vallées de Gavarnie (web y app) encontrarás una magnífica colección de itinerarios BTT.
Senderismo
La parte sur de la región forma parte del Parque Nacional de los Pirineos, creado en 1967 y declarado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1997.
Como te puedes imaginar, el Paque Nacional de los Pirineos es todo un paraíso para el senderismo.
Tal vez las excursiones más famosas son las del circo de Gavarnie (puedes ver nuestro artículo sobre el circo de Gavarnie) o Pont d’Espagne, pero hay cientos de senderos esperándote:
- Mirador de Artigalas – Barèges. El Mirador de Artigalas, accesible con silla de ruedas, ofrece una vista despejada del valle de Labalsus y el macizo de Ardiden. 30 min/ Muy fácil / 5 m d+ / 250 m
- Pico de Bergons – Valle de Luz-Saint-Sauveur. Esta excursión por el País de Toy hasta la cima del Bergons te permitirá disfrutar de una gran vista del macizo de Pibeste en el piamonte hasta el Circo de Gavarnie. Salida desde la pista pastoral de la Estiba, en una intersección tomar a la derecha y aparcar en el pequeño aparcamiento en curva. 3h / Intermedia / 620 m d+ /6 km
- Crestas Hautacam – Valle de Argelès-Gazost. Esta excursión por la parte alta de Hautacam es ideal para las familias. Permite disfrutar de buenas vistas de los valles y de la Brèche de Roland en días despejados. 2h 30 / Muy fácil / Circular, 6,8 km
Para más información puedes consultar Rando Vallées de Gavarnie.
Productos locales de Altos Pirineos
Otra magnífica forma de conocer la región de Altos Pirineos es a través de sus productos locales. Confituras, berlingots, miel, gâteau à la broche, queso, tourte des pyrenees, etc. son un ejemplo de los productos que podrás encontrar en los tradicionales mercados al aire libre. ¡No olvides llevar tu cesta!
Regionales
- Luz-Saint-Sauveur: lunes por la mañana
- Argelès-Gazost: martes por la mañana
- Barèges: miércoles por la mañana (de mayo a octubre)
- Saint-Pe-de-Bigorre: miércoles por la mañana
- Lourdes: jueves y sábado por la mañana
- Cauterets: viernes por la mañana (julio a octubre)
- Pierrefitte-nestalas: sábado por la mañana
- Arrens-marsous: domingo por la mañana (julio-agosto)
Productores
- Luz-Saint-Sauveur: todos los viernes de 18h a 22h (julio-agosto)
- Argelès-Gazost: todos los sábados de 8h a 12h
- Arrens-Marsous: todos los miércoles de 16h a 20h de mediados de junio a mediados de septiembre)
- Barèges: todos los miércoles de 9h a 12h (mayo-octubre)
- Lau-Balagnas: todos los lunes de 16h30 a 19h30
Nocturnos
- Luz-Saint-Sauveur: todos los viernes de 18h a 22h (julio-agosto)
Halles
- Halles de Lourdes: abierto por las mañanas de 7h a 13h (excepto domingos de noviembre a marzo).
- Halles de Cauterets: abierto todos los días de 8h-13h/16h-19h (cerrado en noviembre)
